De Nederlandse wetenschapper Mark Post werd in 2013 wereldnieuws toen hij de eerste hamburger van kweekvlees presenteerde in Londen. Exact tien jaar later rest nog altijd de vraag: waar blijft die revolutionaire burger? "De urgentie van vlees uit het lab groeit."
Zeker, maar momenteel zitten we dus rond die 1:1 of zelf daaronder en er is nog wel aardig wat onderzoek nodig om die ratio omhoog te krikken. De cijfers zijn lastig te vinden want de meeste bedrijven houden hun proces geheim. Laten we koeien als voorbeeld nemen. Je krijgt ongeveer 0,5 l FBS (Fetal Bovine Serum) per geslachte zwangere koe. De meeste kweekmedia gebruiken minimaal 5% FBS en je hebt tientallen liters medium nodig voor een kilo kweekvlees. Misschien hebben bedrijven dat minimum 5% al omlaag kunnen krijgen, maar zolang je veel van dat FBS nodig hebt kom je gewoon netto niet goed uit.
Ik moet wel even benoemen dat ze met kip al een heel eind zijn met synthetisch serum, dus kweekkip is misschien al eerder haalbaar.
Hmm, het is inderdaad moeilijk om het te volgen. Ik dacht dat het tegenwoordig wel mogelijk was om zonder of met exponentieel minder serum kweek vlees te produceren, maar ik heb hier geen goede bron voor. Ik hoop in ieder geval dat die bedrijven hier opener over zijn, anders ben ik bang dat we een explosie aan misleidende kweekvlees producten krijgen.
Ja, daar was ik ook naar opzoek, maar ik denk dat het feit dat er geen bronnen zijn die dit claimen te kunnen niet echt hoopgevend is. Er zijn een paar papers in Nature, maar die zijn van 2022 en focussen meer op cellen in level houden dan grootschalige kweekvlees productie. Als ik een bedrijf was dat kweekkoe zonder FBS kon maken, zou ik het meteen patenteren en het aan de grote klok hangen. Dan krijg je binnen no time 1000 investeerders voor je deur met een koffer geld.
Ik heb het even opgezocht en als ik het goed begrijp is het serum een bijproduct van slachthuizen. Dat maakt het niet heel veel beter en het is zeker geen diervriendelijk alternatief, maar dus wel een manier om met minder geslachte koeien meer vlees te maken (er even vanuit gaande dat die koeien dus ook zonder kweekvlees al geslacht werden).
Inderdaad, je kunt het zien als het verhogen van de efficiëntie van het huidige slachtproces. Daarentegen heb ik het nog niet eens over de kosten van FBS gehad. Ook heb je dat de boeren en slachthuizen juist het slachten van zwangere koeien willen voorkomen en dus dit bijproduct willen minimaliseren wat het aanbod van FBS juist de laatste jaren heeft doen dalen.
Laat ik duidelijk zijn, het zou geweldig zijn als we die serums niet nodig hadden en ik denk dat we dat probleem best over de lange termijn kunnen oplossen. Ik ben het alleen niet eens met de titel “Kweekvlees komt er nu écht aan, (…)”. Kweekvlees komt eraan, over een decennium of zo, tenzij we een plotse doorbraak hebben. Ik hoop dat ik het mis heb, en dat we in 2028 een kweekvlees steak kunnen kopen bij de AH, maar ik geloof het pas als ik het zie / proef.